若你以非歐盟國籍身分在荷蘭生活，應該聽説過「居留斷檔」（荷語：verblijfsgat）的問題。斷檔問題之所以令人聞風喪膽，是因爲哪怕這只是短短一段合法居留的空檔，都可能使你多年累積、用來申請永久居留、歐盟長期居留（EU long-term residence）、甚至歸化入籍的年資，瞬間前功盡棄。
好消息是，相關法規近年不再像過去那樣「非黑即白」。最近的判例與政策在某些面向上變得稍微合理一些，尤其是針對短期的斷檔。本文會用務實、易讀的方式，帶你掌握核心概念。
什麼是「居留斷檔」？
所謂居留斷檔，是指你在荷蘭有一段期間，沒有「符合要求類型」的合法居留，或在該期間缺乏「居留許可／居留身分憑證」。
這聽起來很簡單，但實務上，居留斷檔的類型與後果，會因你日後要申請的項目不同（荷蘭永久居留、歐盟長期居留、歸化入籍），以及你在斷檔期間實際具備何種「合法居留」而有所差異。
一個實用的理解方式是把它分成兩類：
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硬斷檔（Hard gap）：完全沒有合法居留（最嚴重）。
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軟斷檔（Soft gap）：名義上仍有合法居留（例如申請或法律程序尚在進行），但屬於形式上受限的合法居留（可能拿不到居留卡，且該期間未必能算入某些長期居留年資）。
居留斷檔如何發生？
逾期延簽（最典型的陷阱）
最常見的情況，就是延簽申請交得太晚。
例如你的居留許可到期後，IND 在到期四週後才收到你的延簽申請，原則上通常無法把新許可「回溯」補上那段空白。荷蘭移民法對許可起算日有其限制，為「起算日不得早於申請日」的原則。
結果：就算你人一直在荷蘭，仍可能被認定出現合法居留的斷檔。
變更居留目的，等待決定過久
另一個常見情境是：你申請得很準時，但你在變更居留目的（例如：學生 → 伴侶）且耗時太長。
申請尚在審理期間，你可能因「待決（pending decision）」而具備合法居留，但這種合法居留常被視為形式上受限。很多情況下，你在過渡期拿不到新的居留卡；日後申請長期身分時，IND 也可能依不同程序與你欲取得的身分，採取不同的計算方式，尤其在你提交申請後才逐步補齊全部要件時更是如此。
結果：等待期間你感覺自己「合法」，但未來申請永久居留或入籍時仍可能被追究後果。
居留卡被撤銷（有時甚至溯及既往）
若 IND 撤銷你的居留許可，也可造成居留斷檔；在某些狀況下，撤銷甚至可能溯及既往，例如 IND 認定某段期間你已不符合核發條件。
典型例子包括：就業狀況被質疑（例如薪資門檻）、或 IND 主張你在某段時間未滿足關鍵要件。
結果：IND 可能把你過去的一部分期間視同「根本沒有正確居留身分」，進而形成嚴重斷檔；除非你能有效提出行政覆議、推翻移民局的撤銷決定。
為什麼「斷檔」會導致嚴重後果？
因為荷蘭（以及歐盟長期居留規則）通常要求你有連續的合法居留紀錄。居留斷檔會影響：
荷蘭永久居留（一般無期限許可）
申請荷蘭一般無期限居留（荷語：regulier onbepaalde tijd）時，連續性很關鍵。出現斷檔，尤其是硬斷檔，IND 可能視為你的「年資時計」被重置，必須重新累積符合條件的期間。
歸化入籍（荷蘭國籍）
歸化同樣對合法居留的斷檔高度敏感。斷檔可能被認定為打斷了所需的連續居留期間，進而讓時間線被重算。
歐盟長期居留（EU langdurig ingezetene）
歐盟長期居留有其獨立邏輯：通常要求五年在相關框架下的合法居留，但「計算」規則可能相當嚴格：
- 有些居留期間可全數計入，有些只能部分計入；而某些「待決」期間，可能不被視為該身分所要求的「合法居留」。
- 學生居留年資常僅能部分計入（在許多其他居留計算中常見 50%，甚至是0% 的作法，但仍視法律架構與哪一種居留許可而定）。
重點：同一段「斷檔期間」，在申請荷蘭永居、歸化、歐盟長期居留三者之間，可能被完全不同地對待。
硬斷檔 vs 軟斷檔：差別到底在哪？
硬斷檔：完全沒有合法居留
這是最傷的狀況，常見原因包括：
- 居留許可到期，且未及時提出新申請
- 到期後逾期申請，且超出任何寬限／容許範圍
- 許可遭撤銷，卻未提出行政覆議，導致某段期間無任何身分覆蓋
實際影響：居留連貫性被打斷，許多長期路徑幾乎等同重新開始。
軟斷檔：申請或在行政覆議程序中維持「形式上」合法居留
通常是指：
- 許可到期，但你因（續卡）申請仍在審理而保有合法居留；或
- 許可被撤銷後，你在期限內提出異議／上訴，法律程序讓你在審理期間維持某種合法居留
這類合法居留常被描述為「形式上受限」：你可能被允許留在荷蘭，但該段時間未必能如你預期地算入長期身分的年資。
實際影響：仍存在風險，但在某些情境（尤其是歐盟長期居留）可能有機會保住部分既往年資，或至少避免最糟的硬斷檔結局。
近期發展：某些情況不一定造成斷檔，某些斷檔不一定重設所有年資
IND 政策調整：延簽逾期四週內的寬限
自 2022 年 7 月 1 日起，IND 在特定情況下採取較寬鬆作法：若屬於同一居留目的的延簽，且 IND 在許可到期後四週內收到申請，IND 可能以連續方式續發許可，避免形成居留斷檔。
這對因生活變故、旅行、生病或單純疏忽而錯過期限的人而言，是很實際的改善。
重要限制：這通常著眼於「延簽」，不適用於「變更居留目的」。因此學生 → 伴侶（或伴侶 → 工作等）即使只晚一點遞交，仍有危險。
對撤銷的處理：異議／上訴期間的合法居留（軟性保護）
實務上，若許可被撤銷而外國人及時提出行政覆議，IND 或法院在不少情況下接受：當事人在異議與上訴期間可維持某種合法居留。這不必然解決所有「年資計算」問題，但往往可避免案件直接變成最慘的硬斷檔。
這在未來申請時，特別是牽涉歐盟長期居留時，可能相當關鍵。
比例原則與歐盟長期居留：斷檔不一定「一刀斃命」
直到不久前，即使極短的技術性斷檔，也可能讓歐盟長期居留直接卡關。後來有訴訟路線提出：若只因極短、純技術性的斷檔就拒絕，可能違反比例原則 (Principle of proportionality)，尤其在下列情形：
- 斷檔只有幾天
- 申請人在該期間其實符合實質要件
- 如果依照較新的 IND 政策，今天可能根本不會出現這個斷檔
在 2023 年的一個案件中，申請人即使確有短斷檔，仍在法院以比例原則成功。法院並未否認斷檔存在，但認為在該等情況下拒絕歐盟長期居留，與立法目的相比過於嚴苛。
實務意涵：居留斷檔依舊危險，但短斷檔（尤其在四週內）在申請歐盟長期居留案件中，可能有一定機會成功，端視具體事實而定。
實用清單：如何避免居留斷檔？
預防為上
- 準時遞交申請：把到期日當成絕對不能錯過的死線。
- 別盲目信任雇主或第三方：若他人代為遞件，務必索取遞交證明與遞交日期。
- 變更居留目的要預留更多時間：此類案件通常更不寬容。
- 若 IND 質疑你的身分，立刻反應：尤其在面臨撤銷風險時，越早諮詢越好。
若你懷疑已經出現斷檔
- 仔細核對居留卡（特別是起算日）。
- 若你不同意造成斷檔的決定，務必迅速行動：異議／上訴期限很重要，且時間點可能影響你在程序進行中是否仍保有合法居留。
居留斷檔是否就等於走投無路？
不一定，但必須嚴肅看待。
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硬斷檔仍可能非常致命，且常使長期時間線被迫重來。
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軟斷檔有時能保住部分權利或既往居留脈絡，但仍可能延後永久居留或歸化。
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歐盟長期居留方面，短斷檔不再必然絕望；政策調整與比例原則的論證，讓結果更有彈性與層次。
想確認自己的居留紀錄是否連續？
若你不確定自己是否存在居留斷檔（或屬於哪一種），通常可透過檢視 IND 紀錄與居留許可起算日來核實。若你需要，Pathway Partners 也可協助你查核過去與現行的居留資料，確認居留是否連續。歡迎聯絡 Pathway Partners，了解更多荷蘭與歐盟移民法相關資訊。